メタボリックシンドロームというのは、内臓脂肪型肥満
（内臓肥満・腹部肥満）に高血糖・高血圧・高脂血症のうち
2つ以上を合併した状態をいいますが、
WHO、アメリカ合衆国、日本では診断基準が異なります。
高血糖や高血圧はそれぞれ単独でもリスクを高める要因ですが、
これらが複合すると相乗的に動脈硬化性疾患の発生頻度が
高まってしまうため、リスク重積状態を「より早期に把握」
しようという試みが考えられてきました。
このようなリスクの集積は、偶然に起きるのではなく、
何かの共通的な基盤に基づくと考えらています。
日本では特に内臓脂肪の蓄積による肥満が共通の
基盤として着目され、腹部肥満=男性型肥満ともいわれている
上半身型肥満=リンゴ型肥満に対して注意が呼びかけられています。
特に日本人は民族的な特長から、アメリカ人よりこの
メタボリックシンドロームに悪影響を受けやすいとされています。
2008年4月から始まる特定健診制度（糖尿病等の生活習慣病に
関する健康診査）では、メタボリックシンドロームの概念を
応用して対策を行う事を目指して、40歳から74歳までの
中高年保険加入者を対象にして健康保険者に特定健診の
実施を義務化すると共に、メタボリックシンドロームに該当する人、
または予備軍と判定された人に対して特定保健指導を行うことを
義務づけています。
5年後に成果を判定して、結果が良くない健康保険者には
財政的なペナルティを課す事によって実行を促す考えです。
厚労省は、中年男性では二分の一の発生率を見込んでいるなど、
およそ2000万人がメタボリックシンドロームと予備軍に
該当するのではないかと考えており、これを平成24年度末までに
10%減、平成27年度末までに25%減とする数値目標を立てています。
これによって医療費2兆円を削減する方針です。